Redacción Paralelo 19Luciano Maiani, ex director del CERN, dicta conferencias a estudiantes BUAP
- BUAP fortalece colaboración científica con el CERN en Física de partículas
La Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP) mantiene y fortalece su colaboración científica con el CERN, la Organización Europea para la Investigación Nuclear, vínculo que ha permitido ampliar la participación de investigadores mexicanos y latinoamericanos en proyectos internacionales de Física de altas energías.
Esta cooperación comenzó a consolidarse hace más de dos décadas, impulsada, entre otros científicos, por el físico italiano Luciano Maiani, quien dirigió el CERN entre 1999 y 2003 y promovió la integración de físicos de América Latina y México a los experimentos desarrollados en Ginebra, Suiza.
Luciano Maiani mantiene vínculo con la BUAP tras más de dos décadas de colaboración científica
Actualmente investigador de la Universidad de Sapienza Roma, Maiani mantiene cercanía con la BUAP. Recientemente participó en actividades académicas con docentes y estudiantes de las facultades de Ciencias Físico Matemáticas y de Electrónica, donde impartió conferencias relacionadas con la Física de partículas.
El científico italiano es reconocido internacionalmente por formular el mecanismo GIM y por plantear teóricamente la existencia de un cuarto quark, propuesta que antecedió al descubrimiento de las partículas encantadas.
Por sus contribuciones a la ciencia, en 2010 recibió el Doctorado Honoris Causa de la BUAP, reconocimiento que Maiani considera uno de los resultados importantes de su trayectoria científica.
La BUAP participa en uno de los principales experimentos del CERN
La BUAP forma parte, junto con otras instituciones mexicanas, del grupo científico nacional que participa en ALICE (A Large Ion Collider Experiment), uno de los principales detectores instalados en el Gran Colisionador de Hadrones (LHC) del CERN.
Para Maiani, la incorporación de instituciones latinoamericanas al CERN representó un cambio importante en la investigación de Física de altas energías. Destacó particularmente el papel de la BUAP en la construcción y desarrollo del experimento ALICE.
El científico explicó que la creación de programas de intercambio permitió establecer vínculos entre América Latina, Europa y el CERN. Uno de estos proyectos fue impulsado junto con la doctora Verónica Riquer y posteriormente derivó en EPLANET, una red de colaboración orientada a la formación de científicos y al fortalecimiento de la investigación en Física de altas energías.
La colaboración internacional abrió oportunidades para científicos mexicanos
De acuerdo con Maiani, la participación de la BUAP ayudó a generar un nuevo ambiente de colaboración científica entre instituciones de América Latina y Europa. La universidad poblana se convirtió así en una de las instituciones relevantes dentro de esta cooperación internacional.
El investigador consideró que la presencia latinoamericana en ALICE marcó un antes y un después en la relación científica con el CERN, particularmente por la aportación de investigadores de la BUAP.
Materia oscura y nuevas partículas, entre los grandes retos de la Física
Respecto al futuro de la Física de partículas, Maiani señaló que la disciplina atraviesa un momento de importantes desafíos. Aunque descubrimientos como el Bosón de Higgs permitieron responder algunas preguntas fundamentales, todavía existen problemas que requieren nuevas investigaciones.
Uno de los principales retos es comprender la materia oscura, que no emite luz y no está compuesta por las partículas conocidas hasta ahora. Por ello, explicó, podría ser necesario encontrar nuevos tipos de partículas que permitan entender mejor la composición del universo.
Otro desafío está relacionado con algunas inconsistencias teóricas y con las características del Bosón de Higgs, la única partícula elemental conocida que no tiene spin. Estos elementos podrían apuntar hacia la existencia de nuevas simetrías a energías más elevadas.
Maiani recuerda los retos que enfrentó al dirigir el CERN
Durante su etapa como director general del CERN, Maiani enfrentó decisiones relacionadas con el desarrollo de grandes proyectos científicos. Entre ellas estuvo el cierre del LEP, el Gran Colisionador de Electrones y Positrones que antecedió al LHC.
El científico explicó que prolongar las operaciones del LEP habría complicado y encarecido la construcción del LHC. Después de analizar la situación en distintos comités, tomó la decisión de concluir las actividades de la máquina.
Otro reto surgió por el incremento en el costo de construcción del LHC, lo que obligó a reorganizar recursos y cancelar algunos programas. La solución incluyó un préstamo de largo plazo de la Banca Europea, una operación que, según Maiani, permitió atender las necesidades financieras del proyecto.
La colaboración entre la BUAP y el CERN continúa como parte de los esfuerzos para fortalecer la investigación científica, la formación de especialistas y la participación de México en proyectos internacionales de Física de altas energías.
