Hoy se cumplen nueve años de la muerte de Juan Gabriel

• Sus canciones, polémicas, conciertos históricos y hasta memes en redes sociales lo mantienen vigente como uno de los artistas más influyentes de la música mexicana.

A nueve años de su muerte, Juan Gabriel continúa siendo un fenómeno cultural que trasciende generaciones. El 28 de agosto de 2016, el llamado Divo de Juárez —cuyo nombre real era Alberto Aguilera Valadez— falleció en Santa Mónica, California, a los 66 años, víctima de un infarto. Desde entonces, su ausencia no ha hecho más que reforzar su mito, al punto de que su legado sigue siendo celebrado en conciertos, documentales y hasta en la inagotable cantera de memes que circulan en redes sociales.

Este 2025, además de las múltiples conmemoraciones populares, Netflix anunció el estreno del documental “Juan Gabriel: Debo, puedo y quiero”, dirigido por María José Cuevas, que llegará a la plataforma el próximo 30 de octubre. La producción promete un retrato íntimo del ídolo que conquistó escenarios y corazones por igual.

El repertorio que marcó generaciones

Pocos artistas pueden presumir un cancionero tan amplio y emblemático. “Querida” se convirtió en himno de desamor y obsesión, rompiendo récords de popularidad en los años ochenta. “Hasta que te conocí”, “El Noa Noa” y “Así fue” forman parte de la memoria colectiva, cada una con su sello dramático y apasionado.

Particularmente, “Así fue”, interpretada en su concierto de Bellas Artes en 1997, se volvió una de las baladas más reconocidas del repertorio latinoamericano. En Estados Unidos, cerró 1998 como el sencillo latino más exitoso del año según Billboard.

Entre polémicas y rupturas culturales

La carrera de Juan Gabriel no estuvo exenta de tropiezos y controversias. Su debut en el Palacio de Bellas Artes en 1990, acompañado por la Orquesta Sinfónica Nacional, desató críticas de quienes consideraban el recinto reservado únicamente para la música culta. Sin embargo, voces como la de Carlos Monsiváis salieron en su defensa, subrayando que el Divo había logrado lo que parecía imposible: tender un puente entre lo popular y lo académico.

También se le cuestionó su cercanía con el poder político, en especial durante el sexenio de Carlos Salinas de Gortari, lo que le abrió puertas en escenarios de élite. No obstante, ni las críticas ni la controversia lograron opacar su éxito.

Bellas Artes, su altar musical

Juan Gabriel se presentó en tres ocasiones en el Palacio de Bellas Artes. En 1990 marcó un precedente; en 1997 celebró sus 25 años de trayectoria; y en 2013 ofreció “Mis 40 en Bellas Artes”, un espectáculo grabado en 4K con más de 180 micrófonos y tecnología de vanguardia. Ese álbum permaneció más de 30 semanas en el primer lugar de ventas en Billboard, iTunes y Spotify, superando los cinco millones de copias vendidas.

Estos conciertos consolidaron a Juan Gabriel no sólo como un ídolo popular, sino como un referente cultural capaz de conquistar el escenario más prestigioso de México.

De ícono a meme: la eternidad digital

Lejos de desvanecerse con el tiempo, la figura de Juan Gabriel se ha transformado en un ícono digital. Desde 2018 circularon memes que jugaban con la idea de su “resurrección”, con frases como: “Yo no nací para resucitar” o “Maldito mánager que juegas con nuestros sentimientos”.

En 2024, la proyección de su concierto “Mis 40 en Bellas Artes” en la Cineteca Nacional desató un sobrecupo que dejó a miles de personas fuera del recinto. La situación generó una ola de memes y obligó a programar una nueva proyección en el Zócalo capitalino, donde multitudes volvieron a corear sus canciones en pantalla gigante.

El Divo eterno

Hoy, a nueve años de su partida, Juan Gabriel sigue siendo más que un cantante: es un símbolo de identidad mexicana, un revolucionario cultural y un artista que rompió fronteras entre lo culto y lo popular. Su música, sus polémicas, su manera de estar siempre vigente —ahora incluso en forma de memes— lo confirman como un referente inmortal.

El Divo de Juárez no está, pero su voz, sus canciones y su inquebrantable espíritu de espectáculo siguen resonando, recordándonos que su lugar en la historia está asegurado, dentro y fuera de los escenarios.