Estudiantes de la BUAP convierten sargazo en biohilos para raquetas de tenis

Estudiantes de la BUAP desarrollan biohilos de sargazo para cuerdas de raquetas de tenis

Estudiantes de Ingeniería Textil de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP) desarrollaron biohilos a partir de sargazo, una propuesta que busca aprovechar esta alga marina y, al mismo tiempo, reducir el impacto ambiental provocado por su acumulación en las costas mexicanas.

Lizbeth Nava Martínez y Lizzeth Cabrera Vargas crearon el proyecto Alginate Sports Corp, con el que transformaron el sargazo en un biomaterial con potencial para utilizarse en las cuerdas de raquetas de tenis.

La propuesta pretende disminuir el uso de materiales derivados del petróleo que actualmente forman parte de este tipo de productos deportivos, mediante la incorporación de un recubrimiento elaborado a base de alginato de sodio, obtenido del sargazo.

Así transformaron el sargazo en un biomaterial para fabricar biohilos

Para desarrollar los biohilos, las estudiantes recolectaron el sargazo y posteriormente realizaron un proceso de lavado, secado y reducción de tamaño. Después aplicaron un tratamiento ácido y una extracción alcalina para obtener alginato de sodio, uno de los principales componentes de la pared celular de esta alga marina.

El material obtenido fue sometido a procesos de filtrado, purificación y secado hasta conseguirlo en polvo. Posteriormente, las alumnas lo colocaron en una solución de agua con cloruro de calcio para provocar su solidificación y obtener los biohilos.

Las pruebas permitieron identificar una limitación en la resistencia del material

Durante las primeras pruebas, las estudiantes detectaron que el biohilo perdía resistencia una vez que se encontraba seco. Ante esta situación, plantearon desarrollar un material compuesto mediante la combinación del alginato con otros materiales que permitieran mejorar sus propiedades mecánicas.

Para ello, realizaron distintas combinaciones con poliuretano, nylon, cáñamo, fibras naturales y fibras sintéticas. De acuerdo con los resultados obtenidos, la fibra de nylon presentó un mejor desempeño en términos de tenacidad y tensión, con características similares a las de las cuerdas convencionales utilizadas en el tenis.

Simulan el comportamiento de los biohilos en una raqueta de tenis

Para comprobar las funciones mecánicas y la funcionalidad del material, las estudiantes utilizaron SolidWorks, programa con el que diseñaron una raqueta de tenis y sometieron sus cuerdas a diferentes pruebas mediante simulaciones.

Como parte del proceso también incorporaron un pigmento termocrómico, cuyo color cambia de azul fuerte a blanco conforme se modifica la temperatura. Esta característica fue utilizada para verificar la uniformidad del material.

El proyecto busca aprovechar el sargazo y reducir su impacto ambiental

El desarrollo de las estudiantes parte de una problemática relacionada con la acumulación de sargazo en las costas mexicanas. Esta alga marina cumple funciones dentro de los ecosistemas, ya que proporciona alimento, protección y hábitat para distintas especies marinas.

Sin embargo, cuando se acumula en grandes cantidades puede bloquear el paso de la luz solar y afectar la fotosíntesis de las plantas marinas. Además, durante su descomposición libera gases tóxicos, entre ellos ácido sulfhídrico, que deteriora la calidad del aire y puede provocar afectaciones respiratorias.

Ante esta problemática, Alginate Sports Corp plantea una alternativa para convertir el sargazo en materia prima y darle una aplicación dentro de la industria deportiva.

Las estudiantes buscan disminuir el uso de materiales derivados del petróleo

Lizbeth Nava Martínez explicó que el objetivo del proyecto es desarrollar un producto sustentable a partir de un problema ecológico. La propuesta contempla reducir entre 60 y 90 por ciento la composición proveniente del petróleo en las cuerdas de las raquetas de tenis, mientras que el resto estaría constituido por el recubrimiento elaborado con una solución de alginato.

“Queremos llegar a tener un producto sustentable a partir de un problema ecológico”, puntualizó Lizbeth Nava Martínez.

Presentan la propuesta durante el concurso de sostenibilidad textil de la BUAP

El proyecto Alginate Sports Corp fue presentado durante el Primer Concurso de Sostenibilidad Textil (FEST-TEX 2026), organizado por el Colegio de Ingeniería Textil de la BUAP.

En este encuentro, estudiantes presentaron productos y propuestas innovadoras desarrolladas a partir del aprovechamiento de residuos textiles y otros materiales, con el propósito de impulsar alternativas relacionadas con la sostenibilidad dentro del sector.