Durante años, Novak Djokovic convirtió partidos como este en simples rutinas. Entraba a la pista, imponía condiciones y terminaba levantando los brazos casi por costumbre. Pero en Roma ocurrió algo distinto: el gigante serbio mostró grietas… y un joven croata aprovechó el momento para escribir la victoria más importante de su vida.
El Masters italiano parecía ofrecerle a Djokovic el escenario perfecto para recuperar confianza rumbo a Roland Garros. Su debut arrancó exactamente como todos imaginaban. Dominante, preciso y con apariencia de absoluto control, el serbio despachó el primer set 6-2 ante Dino Prižmić, el número 79 del mundo.
Todo apuntaba a otro triunfo rutinario para el multicampeón de 38 años.
Pero el tenis, a veces, disfruta romper los guiones.
Prižmić dejó de jugar con respeto y comenzó a jugar con valentía. Soltó golpes profundos, aceleró los intercambios y obligó a Djokovic a entrar en terrenos incómodos. El croata encontró confianza y devolvió el golpe con el mismo marcador: 6-2.
Entonces llegó el silencio en el Foro Itálico.
Los aficionados comenzaron a notar algo extraño: Djokovic ya no intimidaba. El serbio lucía cansado, frustrado y por momentos superado físicamente, mientras el joven croata corría cada pelota como si estuviera disputando una final de Grand Slam.
El tercer set se convirtió en una batalla mental. Djokovic intentó reaccionar apelando a su experiencia, pero Prižmić jamás retrocedió. Con sangre fría y una seguridad impropia de su edad, el croata selló el 6-4 definitivo tras más de dos horas de juego y provocó una de las mayores sorpresas del torneo.
Roma terminó celebrando el nacimiento de una nueva amenaza en el circuito.
Y también dejó una pregunta flotando en el aire: ¿estamos viendo el inicio del ocaso de Djokovic?
