BUAP analiza el papel de la IA en futuras misiones al espacio profundo
PUEBLA, Pue.— ¿Qué pasaría si una emergencia médica ocurriera en Marte y los astronautas tuvieran que esperar hasta 20 minutos para recibir instrucciones desde la Tierra? Ese escenario ya forma parte de las discusiones sobre el futuro de la exploración espacial y el papel que podría asumir la inteligencia artificial.
La investigadora aeroespacial mexicana, psicóloga y estudiante de Ingeniería Aeronáutica Cecilia Guadalupe Torres Perea abordó este dilema durante la conferencia magistral “¿Quién toma las decisiones en el espacio profundo? Ética y autonomía de la IA en misiones tripuladas”, realizada en el salón Candiles del edificio Carolino.
La IA podría tomar decisiones en una emergencia
Durante su participación, Torres Perea explicó que una misión tripulada a Marte enfrentaría una limitación que no existe en las operaciones terrestres: la distancia.
Ante una emergencia médica o una falla en los sistemas de soporte vital, la tripulación no podría esperar una respuesta inmediata del centro de control. En ese contexto, una inteligencia artificial instalada en la nave podría diagnosticar una situación, establecer prioridades y proponer soluciones mientras llega una respuesta desde la Tierra.
Sin embargo, esa posibilidad plantea un dilema que va más allá de la capacidad tecnológica: determinar qué decisiones puede tomar una IA por cuenta propia y cuáles deben permanecer bajo responsabilidad humana.
Psicología y aeronáutica frente a los retos del espacio
Torres Perea explicó que su interés por la ingeniería aeronáutica y la psicología le permite analizar las condiciones a las que estarán expuestos los seres humanos durante misiones de larga duración.
El aislamiento, la distancia de la Tierra y la presión de resolver situaciones críticas pueden afectar el comportamiento y la toma de decisiones de los astronautas. Por ello, consideró que disciplinas como la Física, Medicina y Psicología tendrán un papel importante en el desarrollo de futuras misiones.
A estas áreas se suma la inteligencia artificial, cuyo funcionamiento deberá estar acompañado de parámetros éticos claros, particularmente cuando sus decisiones puedan tener consecuencias sobre la vida de una tripulación.
La exploración espacial todavía está en sus primeras etapas
La investigadora recordó que la exploración espacial tiene apenas 69 años y que, frente a la historia del universo, la humanidad todavía se encuentra en una etapa temprana de conocimiento.
Bajo esa perspectiva, señaló que aún existe mucho por descubrir y planteó que en unos 200 años los seres humanos podrían convertirse en una especie interplanetaria.
Para llegar a ese escenario, no bastará con desarrollar vehículos capaces de viajar mayores distancias. También será necesario resolver cómo convivirán los astronautas con sistemas capaces de tomar decisiones de manera autónoma.
Misiones privadas aceleran el desarrollo espacial
Torres Perea también señaló que actualmente existe una fase avanzada de desarrollo y pruebas de vuelo integrado para misiones privadas tripuladas, entre ellas las relacionadas con Starship de SpaceX, con la expectativa de avanzar hacia vuelos comerciales y futuras misiones lunares tripuladas.
Estos proyectos representan un nuevo paso en la exploración espacial, pero también plantean la necesidad de fortalecer la investigación en distintas disciplinas para garantizar la seguridad de quienes participen en ellos.
En ese escenario, la discusión sobre la inteligencia artificial deja de ser únicamente una cuestión futurista. A medida que las misiones se alejen de la Tierra, la pregunta será inevitable: cuándo debe decidir una máquina y cuándo debe hacerlo un ser humano.
