Por: Jorge Bonilla Waldo
Thomas Bach, ahora presidente honorario vitalicio, entregó de forma simbólica la llave de la Casa Olímpica a la zimbabuense, quien asumió el máximo cargo del Comité Olímpico Internacional por ocho años, para el cual fue elegida en una sesión celebrada en marzo.
“Sólo funcionaremos bien si nos mantenemos unidos”, expresó en Lausana la bicampeona de natación. La atleta de origen africano fue elegida como la décima Presidenta del Comité Olímpico Internacional.
Coventry sustituye al presidente saliente, Thomas Bach, elegido por primera vez en 2013 y reelegido en 2021, cabe mencionar que será la primera mujer y la primera persona africana en ocupar la presidencia del COI.
Estoy muy orgullosa de llamarme zimbabuense y de haber crecido allí, y de que mi madre y mi abuela hayan nacido allí. Mi mensaje para África es ‘Este es nuestro momento'”.
Este cargo lo asume desde el día 23 de junio de 2025 tras el traspaso de poderes por el presidente Bach, que permaneció en el cargo hasta entonces, también dimitirá como Miembro del COI tras este cambio y asumirá el rol de presidente honorario.
Este es un momento extraordinario. Cuando era una niña de nueve años, nunca pensé que un día estaría aquí, teniendo la oportunidad de contribuir a este increíble Movimiento nuestro”, dijo en la Sesión la presidenta electa Coventry.
Esto no es solo un gran honor, sino un recordatorio de mi compromiso con cada uno de ustedes de que dirigiré esta organización con mucho orgullo, con los valores en el centro. Y haré que todos ustedes se sientan muy, muy orgullosos, y espero estar muy seguros de la decisión que han tomado hoy. Ahora tenemos que trabajar juntos. Esta campaña ha sido increíble y nos ha hecho mejores, nos ha hecho un Movimiento más fuerte”.
La presidenta electa supervisará los Juegos Olímpicos de Invierno de Milano Cortina 2026, que serán sus primeros Juegos Olímpicos como presidenta, cuando quedan menos de 8 meses para su Ceremonia de Apertura.
El presidente Bach dijo sobre la elección de su sucesora: “Enhorabuena a Kirsty Coventry en su elección como 10ª presidente del COI. Doy una calurosa bienvenida a esta decisión de los miembros del COI y espero que se establezca una estrecha cooperación, especialmente durante el periodo de transición. No cabe duda de que el futuro de nuestro Movimiento olímpico es brillante y de que los valores que defendemos seguirán guiándonos en los próximos años”.
Kirsty Coventry es actualmente miembro del Comite Olímpico Internacional y fue ministra de Deporte, Arte y Recreación de Zimbabue. Además, fue vicepresidenta de la Federación Internacional de Surf de 2017 a 2024.
La exnadadora fue elegida miembro del COI por primera vez como miembro de la Comisión de Atletas del en 2013 y desempeñó esa función hasta 2021, cuando fue elegida miembro a título individual.
La presidenta electa fue elegida presidenta de la Comisión de Atletas del en 2018, convirtiéndose en miembro de la Comisión Ejecutiva del COI en el proceso.
A sus 41 años, también fue representante de los atletas de la máxima entidad del deporte olímpico en la Agencia Mundial Antidopaje de 2012 a 2021 y miembro del Comité de Atletas de la WADA de 2014 a 2021.
Compitió en cinco Juegos Olímpicos, entre su debut en Sídney 2000 y su última participación en Río 2016, ganó siete medallas olímpicas (dos oros, cuatro platas y un bronce), entre ellas, las preseas de oro las logró en 200 metros espalda en Atenas 2004 y Beijing 2008.
También se alzó con tres medallas de oro en piscina larga y cuatro en piscina corta en Campeonatos del Mundo durante su carrera, además de un oro en los Juegos de la Commonwealth y 14 oros en los Juegos Africanos.
