Detienen en Utah a exfuncionario de Rocha con 111 mil pastillas de fentanilo
Autoridades de Estados Unidos detuvieron a Ricardo Verduzco Bernal, exfuncionario deportivo de Sinaloa, tras localizar en una habitación de hotel en Utah aproximadamente 11.16 kilogramos de fentanilo, cantidad que las autoridades estimaron equivalente a 111 mil pastillas.
La captura ocurrió el 12 de agosto de 2026, en el condado de Salt Lake, como parte de una investigación encabezada por el FBI y el Grupo de Trabajo Antidrogas Wasatch Metro, que indagaba una presunta organización dedicada a distribuir grandes cantidades de fentanilo y otros narcóticos en Utah.
De acuerdo con los documentos judiciales difundidos por autoridades estadounidenses, la investigación avanzó después de que agentes realizaran una compra controlada de fentanilo presuntamente a Verduzco Bernal. Con la información obtenida, los investigadores consiguieron una orden de registro para ingresar a una habitación de hotel en el condado de Salt Lake.
Durante el operativo encontraron al exfuncionario dentro del inmueble y aseguraron la droga, que dio positivo a fentanilo. La cantidad decomisada fue calculada en más de 11 kilos, equivalente a unas 111 mil pastillas.
De funcionario deportivo a acusado en Estados Unidos
Verduzco Bernal, de 54 años, tiene antecedentes dentro de la administración pública de Sinaloa. En 2022 fue nombrado director del Instituto Municipal del Deporte de Guasave (IMUDEG), cargo que mantuvo durante la administración municipal de Martín Ahumada Quintero hasta 2024.
Posteriormente se incorporó al Instituto Sinaloense de Cultura Física y el Deporte (ISDE), donde desempeñó funciones de coordinación deportiva en la zona centro-norte del estado durante la administración de Rubén Rocha Moya. El propio ISDE documentó su presencia junto al gobernador durante un encuentro con atletas sinaloenses en septiembre de 2024.
Su trayectoria dentro del servicio público es precisamente uno de los elementos que elevan la dimensión política del caso. La detención no involucra únicamente a un ciudadano mexicano acusado de un delito federal en Estados Unidos, sino a un exservidor público que hasta meses recientes mantenía actividades dentro de la estructura deportiva estatal.
Investigación apunta a una presunta red de distribución
El expediente estadounidense sostiene que Verduzco Bernal y otras personas estarían vinculados presuntamente con una organización dedicada a la distribución de grandes cantidades de fentanilo y otros estupefacientes en el Distrito de Utah.
La acusación presentada en Estados Unidos es por posesión de fentanilo con intención de distribuirlo. Por ahora, se trata de una imputación y no de una sentencia definitiva; Verduzco Bernal mantiene la presunción de inocencia mientras continúa el proceso judicial.
Otro elemento señalado por las autoridades estadounidenses es que Verduzco se encontraba en territorio estadounidense con visa de visitante al momento de su detención.
El caso coloca nuevamente a Sinaloa bajo la lupa
La captura tiene una lectura política inevitable en Sinaloa debido a los antecedentes del acusado dentro de la administración pública estatal. Verduzco fue identificado públicamente como funcionario deportivo durante el gobierno de Rocha Moya e incluso apareció en actividades oficiales junto al mandatario.
Sin embargo, hasta el momento, la acusación estadounidense contra Verduzco Bernal no establece responsabilidad penal de Rubén Rocha Moya ni señala al gobierno de Sinaloa como parte de la operación investigada.
El expediente sí abre cuestionamientos sobre los antecedentes y posibles actividades del exfuncionario, particularmente por el volumen de droga asegurado y por la versión de los investigadores de que habría participado en una operación de distribución de narcóticos.
La dimensión del decomiso también resulta significativa: 111 mil pastillas de fentanilo representan un cargamento de escala considerable, lejos de una posesión considerada menor, y explican que el caso sea tratado dentro de una investigación contra una presunta organización de tráfico de drogas.
Verduzco comparecerá ante un juez federal
El exfuncionario tiene programada una audiencia para el 26 de agosto de 2026 ante el Tribunal Federal Orrin G. Hatch, en Salt Lake City.
Será en esa instancia donde avance formalmente el proceso en su contra y se conozcan mayores detalles de la acusación federal.
El caso deja así un nuevo episodio de alto impacto para Sinaloa: un exservidor público vinculado durante años con actividades deportivas y con la estructura estatal enfrenta ahora en Estados Unidos un proceso federal por un cargamento de más de 11 kilos de fentanilo, mientras las autoridades estadounidenses continúan investigando a otras personas presuntamente relacionadas con la organización.
